Umudun çocukları

Ülkemizde düzenlenen U-20 Dünya Kupası'ndan önce herkes İspanya, Fransa, Kolombiya gibi takımların adını anıyordu. Pek çoğumuzun varlığından bihaber olduğumuz turnuvanın adeta ''saklıkenti'' idi. Oynadığı futbol ve sahaya yansıttıkları mücadele ile ''biz de buradayız'' diyen bu çocuklar, belki de hayatlarını kurtaracaklar.
Hayatla savaşın iç-içe, yaşamanın tesadüfi olduğu topraklardan çıkan çocuklardı onlar. Dünyaya adım attığı ilk senede 1.Irak Savaşı ile karşılaşan ''savaşın çocukları'', şehirlere bombaların yağdığı, yüreklere atom bombası büyüklüğünde acıların düştüğü zamanları gördüler. Pek çoğu savaşta yakınlarını belki de ailesini kaybetti.

2007 yılında U-19 seviyesinde şampiyon olarak ülkeyi biraz olsun acılarından arındıran bu çocuklar, yeni nesillere de bir umut vermişti. Şampiyonluk başarısı tadan bu jenerasyon U-20'de  boy göstermeye başlamıştı. Asya Şampiyonası'nda finalde penaltılarla Güney Kore'ye elenerek 2.olan Körfez ekibi, ülke
insanına da yeni nesillere de umut aşılıyordu.
 U-19 ve U-20 seviyesinde kıtasal alanda büyük bir başarı apoletiyle Türkiye'ye gelmelerine rağmen hiç şans verilmeyen Irak, ilk maçında hayatta her şeye sahip olan İngiltere gençleri karşısında belki de onur mücadelesi veriyordu. Tarihlerinde İngiliz emperyalizmine insanlarını kurban etmiş Irak, şımarık İngilizlere karşı 2-0 geriye düşmesine karşın harika bir geri dönüşe imza atarak karşılaşmadan 2-2 beraberlikle ayrılmıştı. Maç öncesinde hiç şans tanınmayan ''umudun çocukları'', aslında yapacaklarının da sinyalini vermişti. Sırasıyla Mısır'ı ve Şili'yi 2-1 mağlup eden Irak, 7 puanla gruptan çıkma başarısı gösteriyordu. Acının coğrafyasından kurtulma yolunda önündeki en büyük fırsatın değerini bilen umudun çocukları, futbol kamuoyunun da dikkatini çekmeye başlamıştı. 2.turda Paraguay ile eşleşen Irak, inançlı mücadelesi sonucunda Paraguay'ı uzatmalarda mağlup ederek çeyrek finalde Güney Kore'ye rakip oldu.
2012 yılında düzenlenen Asya U-19 şampiyonasında finalde penaltılarla mağlup oldukları Güney Kore'den bu kez rövanşı almak isteyen Körfez ekibi, normal süresi 2-2 biten maçın ardından penaltılarla rakibini mağlup ederek yarı finale yükselme başarısı gösterdi.
Hemen hemen her maçın ardından yaptığı açıklamada, oyuncularının başarıya inandığını ve kazanmayı çok istediğini ifade eden teknik adam Hakim Şakir, çeyrek finaldeki Güney Kore zaferinin ardından, ''Müslüman Türkiye halkının desteğiyle inaşallah final oynayacağız, Türk kardeşlerime destekleri için teşekkürlerimi iletiyorum'' yorumunda bulundu.
 Gösterdiği mücadele ile Türk halkının da takdirini kazanan Iraklı gençlerin kupaya giden yolda önünde 2 engel kaldı. Yarı finalde İspanya'yı eleyen Uruguay ile karşılaşacak olan umudun çocuklarının giderek sempatikleşen bu mücadelesini Türk futbolseverler de alkışlamaya, hatta taraftarı olmaya başladı.
 Iraklı gençlere göre hayatta hemen hemen her imkanı olan gençlerimizin ev sahibi olduğu turnuvaya erken veda etmesinin ardından desteklemeye takım arayan Türkiye insanın da sempatisini kazanan acının kalbinde doğmuş bu çocuklar, dünya futbol piyasasının da ilgisini çekmeye başladı.
 Ülke dışında top koşturan oyuncusu bulunmayan ve en değerli oyuncusunun bonservis bedelinin 200.000 Avro civarında seyrettiği Irak U-20 Milli Takımı'nın futbolcuları şimdiden Avrupa devlerinin kıskacına girdiler. Takımın yıldızı sol bek Ali Adnan'ın adı Arsenal ile anılmaya başlarken, takımdaki diğer genç oyunculara da ülke dışından talipler olduğu konuşuluyor.
 Ölümün ''acı verici'' kabul edilmesinin ölü sayısına paralel olduğu bu coğrafyadan kurtulmak adına en önemli şansı yakalayan bu çocukların serüveninin nasıl sonuçlanacağını merakla bekliyorum. Kalpler sizinle umudun çocukları. Savaşı görmüş bir neslin her şeyi başarabileceğini bizlere gösterdiğiniz için teşekkürler.

                     Bir tebrik

Herkeslerden önce Irak U-20 takımını analiz eden, Ali Adnan gibi bir yeteneği gözler önüne seren, şampiyona boyunca analizleriyle futbolseverleri aydınlatan Yarı Saha ekibini kutlarım.